Salah satu sengketa perbatasan lautan Indonesia yang paling aktual adalah sengketa perbatasan antara Indonesia dan China di laut Natuna Utara. Fokus penelitian ini adalah mengkaji bagaimana meningkatkan performa diplomasi pertahanan Indonesia melalui strategi penangkalan dalam menghadapi konflik di Laut Natuna Utara. Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif berdasarkan teori Creswell & Creswell (2018). Pendekatan penelitian ini kualitatif-deskriptif berdasarkan teori Cooper & Schindler (2014). Lokasi penelitian ini dilakukan di Jakarta, dalam hal ini pada Kementerian Pertahanan Republik Indonesia. Waktu penelitian selama enam bulan. Subyek penelitian adalah enam narasumber yang merupakan pakar di bidang strategi pertahanan, diplomasi pertahanan, dan hubungan internasional. Obyek penelitian ini adalah mengenai peningkatan performa diplomasi pertahanan melalui strategi penangkalan di Laut Natuna Utara. Teknik pengumpulan data primer adalah metode wawancara mendalam, sedangkan teknik pengumpulan data sekunder menggunakan studi kepustakaan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Performa diplomasi pertahanan RI di Laut Natuna Utara periode 2016-2021 masih relatif lemah, lebih-lebih jika dihubungkan dengan potensi ancaman dari pihak China. Strategi penangkalan Indonesia di Laut Natuna Utara periode 2016-2021 sejauh ini dilakukan dengan kebijakan eksternal, yakni melakukan kerja sama dengan pihak luar negeri, baik secara bilaterial, regional, maupun global/internasional. Upaya Indonesia meningkatkan diplomasi pertahanan di Laut Natuna Utara melalui strategi penangkalan, dapat dilakukan dengan sekurang-kurangnya 10 butir strategi penangkalan, antara lain melakukan latihan militer bersama; meningkatkan pengawasan dan patroli bersama; meningkatkan pembahasan masalah maritim pada forum regional dan internasional; dan meningkatkan advokasi hukum laut.